[티브이데일리 김진석 기자] '뛰어야 산다'가 '초짜 러너'들의 진심과 열정이 담긴 마라톤 도전기로 차원이 다른 감동을 선사했다.

지난 19일 방송된 MBN 개국 30주년 기념 특별기획 예능프로그램 '뛰어야 산다' 첫 회에서는 16인의 '초짜 러너'들이 마라톤을 통해 각자의 한계를 극복하고 자신과의 싸움을 시작하는 발대식과 첫 대회 출전 현장이 생생하게 담겼다.

이날 '초짜 크루' 16인은 자신들을 대표하는 수식어와 함께 등장했다. 특히 막내 율희는 "지난 해 이혼을 겪으면서 인생에서 가장 힘든 한 해를 보냈지만, 마라톤을 통해 인생의 새로운 챕터를 열고 싶다"라고 해 현장을 뜨겁게 달궜다.

16인의 '뛰산 크루' 소개가 모두 끝이 나자, MC 배성재와 양세형, 그리고 션 단장과 이영표 부단장이 등장했다. 션 단장은 "앞으로 우리가 뛰는 만큼 기부하는 '기부마라톤'을 할 예정이다. 우리의 최종 목표는 마라톤 풀코스"라고 선포했다. 이영표 부단장은 "저희가 계획한 훈련을 제대로 따라오면 3개월 안에 하프, 6개월 안에 풀코스 완주가 가능하다"고 해 '초짜 러너'들을 놀라게 했다.

션은 "지금 밖에서 85명의 일반인 러너들이 기다리고 있다. 바로 5km 마라톤에 출전할 것"이라고 첫 미션을 고지했다. 이영표는 "5km를 35분 안에 완주하면 특전이 주어지지만, 실패하면 탈락이다. 곧장 집으로 돌아가셔야 한다"라고 알렸다. 갑작스런 첫 미션에 모두가 긴장한 가운데, 경북 영주에서 열린 '5km 마라톤' 대회 현장이 공개됐다.

총 100인의 러너가 출발선에 모인 가운데 휘슬이 울리자, '최약체' 취급을 받았던 슬리피가 빠르게 단독 선두로 치고 나갔다. 반면 허재는 초반부터 "숨통이 끊어질 것 같다"며 땀과 눈물을 쏟았고, 양준혁과 최준석도 하위권을 형성했다. 얼마 후 슬리피는 체력 난조로 뒤쳐졌고, 율희는 "쓰러지더라도 결승선을 넘고 쓰러지겠다"는 각오로 묵묵히 달리는 악바리 근성을 보여줬다.

방은희는 지쳐 중간에 멈추려 했지만, 이영표의 밀착 코칭을 받아 달리기를 이어갔다. 선두권은 안정적인 레이스를 보여준 장동선과 이장준이었는데, 이장준은 마지막 50여 미터를 남겨두고 스퍼트를 올려서 장동선을 꺾는 파란을 일으켰다. 이를 본 배성재와 양세찬 캐스터는 영리한 이장준의 전략에 감탄했으며 권은주 해설위원은 "아마추어 사이에선 저런 전략을 두고 '피를 빤다'는 표현을 쓴다"고 설명해 모두를 폭소케 했다. 여자 1등이자 전체 3위는 율희였으며, 방은희는 결승선을 넘긴 뒤 쓰러져 감격의 눈물을 쏟았으며 "오늘보다 나은 내일에 대한 기대감이 생겼다"며 벅찬 마음을 드러냈다. '하위권 삼파전'을 펼쳤던 허재, 양준혁, 최준석도 완주에 성공해 뜨거운 박수를 받았다.

이어 첫 대회의 결과 및 MVP 발표의 순간이 찾아왔다. 이에 션 단장은 "오늘 탈락자가 없다는 게 제겐 큰 감동이었다"라고 밝혔다. 이영표 부단장은 "그래도 운동 선수 출신인데 하위권 3인방이 약한 모습을 보이셔서 좀 아니다 싶었지만, 이분들은 꾸준히 훈련하시면 무조건 풀코스를 완주할 수 있으리라 본다"고 진단했다. 대망의 첫 MVP는 1위를 차지한 이장준이었다. 매 미션에서 인상적인 활약을 보여준 MVP에게 부여되는 뱃지를 합산한 결과, 최종 1인에게는 세계 7대 마라톤 대회 중 하나인 '시드니 마라톤 출전권'이 주어진다고 해 '뛰산 러너'들의 승부욕을 자극했다.

'뛰어야 산다'는 매주 토요일 저녁 8시 20분에 방송된다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=MBN '뛰어야 산다']