[티브이데일리 최하나 기자] 배우 고(故) 이순재를 향한 추모가 이어지는 가운데, 최병길 PD도 애도의 뜻을 전했다.

최병길 PD는 25일 SNS에 이순재의 별세 소식을 접한 뒤 장문의 글을 올려, 그와 함께 작업한 적은 없지만 잊지 못할 순간이 있었다고 회상했다.

해당 글을 통해 최병길 PD는 “공교롭게도 선생님과 같은 작품을 한 적은 한번도 없다. (그것도 참 쉽지 않은 일인데..)”라고 말문을 열며, 그럼에도 이순재가 MBC 탤런트실 PD들의 사진과 이름을 모두 알고 있었다는 사실에 놀랐던 기억을 꺼냈다.

그 순간은 우연히 마주친 공연장 무대 뒤였다. 최병길 PD는 다른 배우를 응원하기 위해 찾아갔던 자리에서, 연극에 출연 중이던 이순재로부터 먼저 인사를 받았다고 했다. 그는 “최감독! 와줘서 고마워!”라는 이순재의 말에 한동안 말을 잇지 못할 만큼 황송했다고 털어놓았다.

최병길 PD는 작품을 함께하지 않은 연출자들까지 이름을 기억하고 인사를 건네던 그의 모습이 배우 이전에 ‘장인’으로서의 겸손함과 진정성을 보여주는 장면이었다고 강조하며 “부디 평안하시길”이라고 글을 맺었다.

이순재는 이날 새벽 별세했다. 향년 91세. 1934년 함경북도 회령에서 태어난 이순재는 서울고와 서울대 철학과를 거쳐 1956년 연극 ‘지평선 넘어’로 무대에 선 뒤, 1965년 TBC 1기 탤런트로 발탁되며 본격적인 연기 인생을 시작했다. 이후 별세 직전까지 국내 최고령 현역 배우로서 70년에 가까운 세월을 연극·드라마·영화·예능 전반에서 쉼 없이 활동해왔다. KBS2 드라마 ‘개소리’에 출연하고, 연극 ‘고도를 기다리며’ 무대에 오르는 등 최근까지도 현장에서 연기를 이어온 그는 그야말로 평생을 연기와 함께 걸어온 대표적 원로 배우였다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=DB]