[티브이데일리 황서연 기자] 가수 태진아가 눈물로 써내려 간 아내 옥경이의 중증 치매 투병기가 공개됐다. 아들 이루는 어머니를 돌보기 위해 합가했고, 태진아는 미국 뉴욕까지 날아가 아내의 치료를 위해 힘쓰는 등 온 가족의 헌신이 엿보였다.

16일 밤 방송한 TV조선 예능프로그램 '조선의 사랑꾼' 설 특집에서는 가수 태진아가 2년 만에 아내 옥경이와 함께 재출연했다.

태진아 아내 옥경이는 2년 전과는 달리 휠체어에 몸을 의지한 모습이었다. 패널들은 "상태가 안 좋아지신 것 아니냐"라며 안타까움을 드러냈다. 태진아는 아내의 병원 정기검진에 동행했고, 아내를 휠체어에 태우려던 중 갑작스런 돌발 상황에 허리를 다치는 등 어려움을 겪었다. 의사는 이미 아내가 발병 7년 차를 맞아 중증 치매 상태이며, 호전을 기대기는 어렵다고 말했다.

태진아는 충격을 받았지만, 의사가 말한 회상 치료에 기대를 걸었다. 아내에게 익숙한 노래나 사진, 추억의 장소 등이 기억을 떠올리는데 도움이 될 수 있다는 것. 이에 태진아는 좌절한 마음을 애써 숨겼다. 아내에게는 "많이 좋아졌다"라고 말한 뒤 노래를 불러주며 기억을 떠올리게 하려 했다. 하지만 정작 자신의 이름을 딴 '옥경이' 노래를 기억하지 못하는 모습이 시청자들을 먹먹하게 했다.

태진아는 회상 치료를 위해 미국 뉴욕으로 갔다. 아내와 함께 젊은 시절을 보냈던 곳이었다. 두 사람이 함께 한 추억의 장소를 돌아보며 촬영한 태진아는 장모의 묘소로 향했다. 태진아는 끝내 참았던 눈물을 쏟았다. "딸 지키겠다는 약속 잘 지키며 살고 있다. 그러니 제 소원도 들어 달라. 다른 건 괜찮아도 치매를 낫게 해달라. 나는 장모님 소원 다 들어드리지 않았나. 제발 옥경이 치매를 낫게 해달라. 같이 오려고 했는데 못 왔다"라며 주저 앉아 오열했다. "사는 게 사는 게 아니다. 하루가 천 년 같이 가슴이 답답하다"라고 눈물을 쏟았다. "나을 수가 없다면 지금 상태로만 있게 해주세요. 왜 나한테 이렇게 시련을 줘요"라며 오열했다.

이후 태진아는 서울로 돌아와 뉴욕의 모습을 담은 사진을 아내에게 보여주며 이야기를 전했다. 아내는 익숙했던 곳들의 풍경을 보며 이름에 조금씩 반응을 하는 모습이었다.

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