[티브이데일리 이기은 기자] 이휘재가 최근 '불후의 명곡' 등 방송에 복귀한 가운데, 캐나다 목격담이 화제를 모은다.

최근 국내 유수 온라인 커뮤니티를 통해 이휘재 관련 목격담이 공개됐다. 이는 지난달 캐나다 교민 커뮤니티에 올라온 사진과 글로, 이휘재 가족을 캐나다 밴쿠버에서 봤다는 내용이다.

해당 게시물 관련, 댓글에는 "우연히 길에서 마주친 지인이 '이휘재 씨 아니세요?' 물었는데 쌩하고 지나가더라", "다소 무시하는 눈빛이라서 (지인이) 기분이 나빴다고 한다"는 내용이 적혔다.

이휘재 관련, 부정적인 이야기가 도는 가운데 다른 댓글에서는 "사람들이 겉만 보고 판단하는 것 아니냐" "유난스러운 얘기다"라며 겉모습만으로 이휘재에게 부정적 시선을 보낼 필요는 없다는 자중의 뜻을 비췄다.

이휘재는 앞서 쌍둥이 아들 서언, 서준 군과 함께 KBS2 '슈퍼맨이 돌아왔다'에 출연하며 사랑 받았지만, 지난 2022년 시상식 등에서 다소 무례한 발언으로 인성 논란에 휩싸였다. 또한 2021년에는 그의 아내 문정원이 층간소음 논란과 장난감 '먹튀'(먹고 튄다) 논란에 휩싸이면서 인플루언서 활동도 중단했다. 이후 가족은 캐나다에서 거주했다.

4년이 지난 뒤 이휘재는 '불후의 명곡'을 통해 방송에 복귀했고, "솔직히 잘 지냈다고 하면 거짓말이다. 그동안의 시간을 하나하나 되짚어보는 시간을 가졌다"며 눈물을 보였다. 업계 동료들은 방송에서 그를 격려했지만, 그를 바라보는 뭇 대중의 시선은 여전히 곱지 않다.

다만 이휘재를 둘러싼 비호감 여론을 의식하는 아들들의 이야기는 다르다. 당시 이들을 기억하는 시청자들은 "아이들의 상처를 고려해서 이휘재를 향한 지나친 비난 여론은 삼가야 한다"고 입을 모았다.



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