[티브이데일리 김지하 기자] 걸그룹 아리아즈 출신 효경이 연예계 내 이른바 ‘슈가대디(Sugar Daddy)’ 존재를 언급하며 논란이 확산되고 있다. 슈가대디는 교제 등을 대가로 젊은 여성에게 금전적 지원을 하는 남성을 의미한다.

효경은 최근 자신의 유튜브 채널에 ‘전 K팝 아이돌로서, 슈가대디에 대해 이야기해보자’라는 제목의 영상을 게재했다. 영상에서 그는 “K팝에 슈가대디가 있느냐고 묻는다면 솔직히 존재한다”며 “아이돌 활동 당시 여러 부적절한 상황을 목격했다. 다만 대형 기획사 이야기는 아니”라고 밝혔다.

이어 “한 멤버는 나이 차이가 큰 회사 대표와 교제 중이었다”며 “실력이 뛰어나지 않았음에도 항상 많은 파트를 맡고 센터에 서는 일이 반복됐다”고 주장했다. 그는 “해당 관계에 대한 소문은 업계 전반에 퍼져 있었고 나 역시 이를 들은 바 있다”고 덧붙였다.

또 연습생과 신인 배우를 둘러싼 유사 사례도 언급했다. 효경은 “지인 중 한 명은 연습생 탈락 후 회사 고위 관계자로부터 만남 제안을 받았고, 술자리에서 부적절한 상황을 겪을 뻔했다”며 “부모에게 연락해 자리를 벗어났지만 결국 아이돌의 꿈을 접었다”고 전했다. 이어 “그 친구는 업계 전반에 대한 환멸을 느꼈고, 당시 표정이 아직도 기억난다”고 말했다.

영상이 확산되며 파장이 커지자, 효경은 지난 2일 추가 영상을 통해 “해당 내용은 자신의 이전 소속사와는 무관하다”고 선을 그었다.

효경은 2017년 믹스나인에서 최종 8위를 기록하며 얼굴을 알렸고, 2019년 스타제국 레이블 라이징엔터테인먼트 소속 6인조 걸그룹 아리아즈로 데뷔했다. 이후 팀은 2022년 4월 활동을 종료했다.

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