[티브이데일리 이기은 기자] 배우 지창욱(38), 최근 '군체' 홍보 차 다양한 공식 석상이나 웹 예능, 유튜브 채널 등에 얼굴을 비추면서 본연의 인간적인 매력을 과시해 팬들의 반향을 부른다.

1987년생 지창욱은 지난 2008년 독립 영화 '슬리핑 뷰티'로 배우 데뷔해 현재 19년 차를 맞은 베테랑 배우다. 한창 일할 나이인 그는 최근 영화 '군체' 홍보 차 다채로운 공식 일정을 소화하며 대중에게 자신의 얼굴을 비추고 존재감을 과시했다.

애초 개인 유튜브 채널을 통해 자신의 일상도 여과 없이 공개한 것이 최근 이 배우의 신비주의를 벗기는데 한몫했다. 그는 제작진의 콘셉트와 별개로 개성과 인간성, 특유의 엉뚱하고 발랄한 성격을 채널에서 여과 없이 드러낸다. 가령 최근 화제가 된 '두쫀쿠' '창억떡'의 '먹방'을 속 그가 대세를 의식하지 않고 맛 평가에 진심을 담는 짤막한 쇼츠는 약 10만에 달하는 높은 뷰로 이어졌다.

그런 지창욱은 최근 모 통신사 해외 로밍 광고에서 몸을 아끼지 않는 B급 연기를 선보였다. 애니메이션 '슈퍼 그랑죠' 패러디 콘셉트 아래, 평소 진중한 액션 배우나 로맨티스트 이미지를 확 벗어 던졌다. 일각에서는 장난스럽게 "지창욱 생활고 겪는 듯"이라는 댓글을 달았고, 이에 배우는 직접 "생활고 아닙니다. 그냥 열심히 하는 것"이라고 댓글을 다는 인간미를 뽐냈다.


데뷔 19년 차 '젊은 베테랑',
그에게도 여유가 생겼다

실제 나이 불혹을 맞은 그는 험한 연예계에서 산전수전공중전을 겪으며 '살아 남았다'. 살아남은 자는 강하다는 말처럼, 그 인고의 시간이 현재의 여유로도 이어졌을 테다. 신인 시절 누구든 비교적 주변의 눈치를 볼 수밖에 없는 처지였다면, 이젠 어딜 가도 "선배님" 소리를 들을 만한 중견급 베테랑이 됐다.

지난 16일 공개된 유튜브 채널 '핑계고'를 통해서 그는 최근 연애나 결혼보다 "미국 주식에 빠져있다"고 토로했다. 미국의 우량 기업을 장기적으로 믿고 투자한다는 그는 "좋은 기업보다 내가 망할 확률이 높지 않냐"는 냉철한 자평을 내놓으면서 현장을 파안대소하게 만들었다. '군체'로 호흡을 맞춘 선배 배우 전지현과 스스럼없는 농담을 나누는 것은 물론, 이내'인간 구미호'로도 연달아 어깨를 견주는 '전지현 멜로 상대'의 레벨(LEVEL)까지 증명했다. 미국 우량 기업과 한류 스타로 떠올랐던 본인 사이 정확한 메타인지마냥, 이런 그의 현 위치는 자본주의 K-콘텐츠 시장이 내놓는 적확한 몸값 평가다.

여기에 인간미까지 '뽐뿌'로 작용했다. 최근 진행된 '제62회 백상예술대상'에서 시상자로 무대에 오른 그는 '미지의 서울' PD와 친분을 과시하는 차원에서 친한 업계 형에게 빠르게 달려가 어깨동무를 하는 살가움도 드러냈다. 이 같은 그의 인간적 여유로움이 군데군데 표출되면서 팬들은 "그간 다양한 논란을 딛고, 어느 새 편안해진 지금의 지창욱이 좋다"는 깊은 호감을 드러냈다.

영화 '군체'가 제79회 칸영화제 미드나잇 스크리닝 부문에 공식 초청된 바, 최근 칸 영화제에서 그는 전지현, 구교환, 신현빈, 김신록 등과 공식 일정을 유유자적 소화하며 원조 한류 스타 위상을 뽐냈다. 움직이는 걸음, 입을 여는 한 마디, "누나" 전지현과 어깨를 나란히 하는 그의 근황은 매 순간 '밈', '짤'로 화제가 된다.

결코 쉽지는 않았지만 탄탄하게 한류 스타 커리어를 쌓아왔고 그만큼 훌쩍 성장한 이 배우는 이번 '군체'에서도 액션을 가장 잘 하는 배우로 정평이 났다. 극 중 친누나 역할인 누나를 업고 달리며 발차기 하는 액션을 소화하면서도 "별로 어렵진 않았다"는 그의 겸손 앞에서 동료 신현빈은 "지금까지 (오만 액션을) 하도 많이 해봐서 저런다"는 헛웃음을 지었다.

그렇다. 이젠 웬만한 일에 눈 하나 꿈쩍하지 않는, 초창기 한류 배우로서의 맷집이었다. 데뷔 시절부터 화려한 조각상 외모로 이목을 끌었지만 이젠 그 화려한 비주얼을 차치하고라도 '사람 지창욱'의 매력으로 승부수를 둘 수 있다. 지창욱이 이를 악물고 견뎌온, 지난 세월이 준 보상이다.


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