[티브이데일리 최하나 기자] 넷플릭스 예능 '흑백요리사2'를 통해 큰 인기를 얻은 임성근 셰프의 KBS 예능 출연이 최종 무산됐다.

19일 KBS2 예능프로그램 '신상출시 편스토랑'(이하 '편스토랑') 측 관계자는 공식 입장을 통해 “임성근 셰프의 촬영이 예정된 것은 사실이나, 녹화 전 협의 과정에서 출연을 취소하기로 결정했다”라고 밝혔다.

최근 임성근 셰프는 '흑백요리사2'에서 독보적인 존재감을 드러내며 강력한 화제성을 바탕으로 '편스토랑' 등 여러 지상파 예능 프로그램의 러브콜을 받아왔다. 그러나 지난 18일, 본인의 유튜브 채널을 통해 과거 세 차례의 음주운전 전력을 고백하면서 방송 활동에 급제동이 걸렸다.

임성근 셰프는 유튜브 영상에서 “다 말씀드리고 사과하는 게 맞다. 숨겨서 될 일도 아니고. 괜히 심려 끼쳐 드린 것 같아 죄송하기도 한데. 갑자기 어마어마한 사랑이 오니까 부담이 간다. 내 마음속에 있는 것들을 하나하나 털어내고 싶다. 문제 생기지 않도록 앞으로 조심하고 노력하겠다”라고 심경을 밝힌 바 있다.

이후 거센 비판 여론이 일자 그는 자필 사과문을 추가로 게재하며 “음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수”라고 고개를 숙였다.

그는 사과문을 통해 “당시 저는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고. 지난 몇 년간 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌다. 하지만 최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었다”라며 고백의 이유를 설명했다.

이어 “너무 죄송하다. 하지만 내 마음속에 있는 무거운 짐을 내려놓은 것 같다. 사실 6년 전 음주라 자랑도 아닌데, 인사 사고도 아닌 단순 음주인데, 이렇게 생각했다면 사과 방송도 안 했을 거다. 이렇게 모든 사실을 사과하며 용서를 바란다”라고 덧붙였다.

또한 “자랑스러운 일도 아니고 누구나 그런 일이 있으면 숨기고 싶을 거다. 전 몇 년 동안 반성하며 사회에 봉사와 재능기부 통해 반성하며 살았지만 이번 계기로 모든 분들에게 속죄하는 마음”이라며 거듭 사죄의 뜻을 전했다.

사과에도 불구하고 사회적으로 민감한 음주운전 이력이 발목을 잡으면서, 임성근 셰프의 본격적인 지상파 행보는 당분간 불투명해질 전망이다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=유튜브 화면 캡처]